Politik Identitas, Variasi Citra, dan Kerentanan Perpecahan

Ketika dipergunakan untuk memenangkan ceruk pemilih yang besar, politik identitas tampak kontradiktif. Sejak awal, politik identitas memperkuat sentimen sehingga merupakan kebalikan dari upaya politik sehat yang mencoba menghapus perbedaan. 

Akan tetapi kontradiksi itu diatasi oleh politik identitas dengan caranya sendiri. Politik identitas meraih suara pemilih yang besar bukan melalui penghapusan perbedaan, melainkan melalui pengondisian ceruk-ceruk kecil. Dalam hal ini politik identitas lebih mengincar kesamaan tujuan dari identitas-identitas yang berbeda.

Oleh sebab itu, variasi citra adalah salah satu kunci keberhasilan politik identitas. Orang yang sukses menjalankan politik identitas cenderung orang yang memiliki keahlian menampilkan citra dirinya sebagai pemilik lebih dari satu identitas.

Namun, justru sebab itu pula keberhasilan politik identitas mengantarkan seorang politikus mencapai tujuan merupakan sesuatu yang rentan. Sudah merupakan kecenderungan psikologi kelompok bahwa ketika tujuan umum sudah tercapai, perbedaan-perbedaan antara masing-masing kelompok akan menguat. 

Meski demikian, seseorang yang berpengalaman menampilkan identitas beragam tentu memiliki manajemen konflik yang juga bagus. Selain itu, perpecahan yang terjadi di kalangan pemilih umum juga bisa dipandang bukan hal besar yang bisa mengganggu posisi yang sudah dicapai.

Sejak awal, kita tahu, politik identitas memandang manusia sebagai kumpulan angka yang bernaung di bawah satu kategori. Ketika jumlah angka yang diinginkan sudah berhasil mengantarkan politikus ke tujuan, angka-angka tersebut tidak lagi berguna, atau tetap berguna sepanjang angka-angka itu tetap betah berada di bawah pesona politik identitas.