Lionel Messi Jadi Pahlawan Kemenangan Argentina 1-0, Lewat Gol Tendangan Bebas ke Gawang Ekuador

Sport, Mindset – Lionel Messi mencetak tendangan bebas yang luar biasa untuk menginspirasi Argentina meraih kemenangan 1-0 atas Ekuador dalam kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat, 8 September 2023. Negara-negara Amerika Selatan bertarung sengit di Buenos Aires, dan Messi - sekali lagi - menjadi perbedaan utama.

Dalam performa cemerlangnya bersama Inter Miami dalam beberapa pekan terakhir. Messi memiliki kesempatan untuk memastikan tiga poin untuk negaranya dengan tendangan bebas pada menit ke-78.

Ekuador membentuk dinding lima orang dan memastikan ada satu pemain keenam terbaring di belakangnya. Hal ini dilakukan untuk mencegah tendangan rendah dari salah satu pemain sepakbola terbesar sepanjang masa.

Namun, Messi masih berhasil menjaringkan gol, membelokkan bola dengan sempurna melewati kiper lawan Hernan Galindez, yang sama sekali tidak berdaya. 

Itu adalah momen keajaiban murni dari favorit Ballon d'Or 2023 yang telah menemukan kembali kegembiraannya dalam bermain sepakbola. Sejak meninggalkan Paris Saint Germain pada musim panas, bulan Juni lalu.

Alasan Messi diganti lebih awal saat melawan Ekuador?

Pemain berusia 36 tahun itu bermain hingga menit ke-89 sebelum digantikan oleh Exequiel Palacios.

Mengatasi kekhawatiran bahwa dia diganti karena cedera, Messi memberi tahu wartawan, seperti yang dikutip oleh @AlbicelesteTalk: "Saya keluar karena agak lelah. Kemungkinan ini bukan kali terakhir hal itu terjadi [keluar selama menit-menit terakhir pertandingan]. Semuanya baik-baik saja, saya baik-baik saja."

Memang, mengingat jumlah pertandingan sepakbola yang luar biasa yang telah dimainkan Messi akhir-akhir ini. Sangat luar biasa bahwa penyerang veteran itu bertahan hampir 90 menit penuh.

Sejak bergabung dengan Inter Miami pada bulan Juli, legenda Barcelona itu telah bermain 11 pertandingan untuk klub barunya di Amerika.

Tiga dari pertandingan itu berakhir dengan adu penalti, dan Messi keluar sebagai pemenang dalam semuanya.

Inter Miami sedang kesulitan sebelum kedatangannya; sekarang mereka tak terkalahkan dalam 11 pertandingan.

Selama itu, Messi telah mencetak 11 gol, memberikan lima assist untuk rekan-rekannya, memenangkan satu trofi, dan membawa tim ke final Piala lainnya.

Namun, keputusan Messi untuk keluar sedikit lebih awal melawan Ekuador adalah keputusan Messi, menurut pelatih Argentina Lionel Scaloni, yang mengatakan dalam konferensi pers pasca-pertandingan.

"Messi meminta diganti [saat menit akhir Argentina vs Ekuador], jika tidak, saya tidak akan menggantinya. Nanti kami akan mengevaluasi kondisinya."

Akankah Messi bermain di Piala Dunia 2026?

Ini adalah awal dari babak kualifikasi Piala Dunia 2026 dan saat ini Argentina duduk di puncak klasemen bagian CONMEBOL, berbagi tempat dengan Kolombia setelah memenangkan pertandingan pembuka mereka.

Apakah Messi akan bermain di turnamen dalam tiga tahun ke depan masih belum jelas pada tahap ini. 

Ini akan menjadi tugas yang sangat besar mengingat bahwa tahun 2022 diperkirakan sebagai Piala Dunia terakhirnya.

Tetapi selama Messi masih menikmati bermain untuk negaranya - dan dia menikmatinya lebih dari sebelumnya selama tiga tahun terakhir. Maka ada kemungkinan besar bahwa dia akan membantu mempertahankan mahkota Piala Dunia Argentina, bahkan pada usia 39 tahun.

Tidak ada keraguan bahwa dia akan tetap cukup baik, bahkan pada saat itu, untuk tampil di level tertinggi.

Video: Tendangan bebas spektakuler Lionel Messi vs Ekuador Tendangan bebas terbarunya adalah bukti bahwa kelas sekali seumur hidupnya tetap abadi.